Seszele
to grupa 115 wysp, znajdujących się na Oceanie Indyjskim w okolicach
równika, ponad 1700 km na wschód od wybrzeży Afryki i około 1000
km na północny wschód od Madagaskaru. Archipelag dzieli się na
dwie części: granitowe Wyspy Wewnętrzne oraz oddalone od głównego
terytorium o około 1000 km koralowe Wyspy Zewnętrzne, co powoduje,
że całość położona jest na ogromnym obszarze 388 500 km2.
Wyspy
te początkowo były niezamieszkałe. Pierwsze adnotacje o tym
archipelagu pojawiały się w IX wieku w manuskryptach arabskich
kupców; podchodzili oni do niego jednak z pewną ostrożnością,
gdyż nie zdecydowali się go skolonizować. Istnieje hipoteza, że
już wtedy go odwiedzali, ponieważ handlowali drogocennymi w tamtych
czasach kokosami morskimi (Lodoicja lub palma seszelska), które
rosły tylko na obszarze Seszeli. Możliwe jednak, że owoce te
odławiali z oceanu. W tamtym okresie funkcjonowała legenda, mówiąca
o mitycznym drzewie, znajdującym się na krańcu świata, które
miało oddawać swoje pożytki morzu – w ten sposób tłumaczono
pochodzenie wyławianych kokosów. Dziś nikt już nie wierzy w to
podanie, a wytłumaczenie jest prostsze, niż można by się
spodziewać – z racji tego, że wyspy były bezludne, nikt nie
zbierał plonów, a palmy rosnące blisko brzegu zrzucały dojrzałe
owoce wprost do wody, która niosła je dalej.
Ostatecznie
wyspy odkrył Vasco da Gama w trakcie swojej drugiej podróży do
Indii w 1502 roku. Nazwał je Wyspami Admirała od tytułu jaki
nadał mu król Portugalii. W 1517 roku portugalscy kartografowie
zastosowali to określenie dla koralowego archipelagu oraz zaznaczyli
granitowe wyspy, mianując je Siedmioma Siostrami. Terytorium to
jednak dalej pozostawało niezamieszkałe.
Dopiero
19 stycznia 1609 roku angielscy żeglarze, gubiąc kurs w drodze
powrotnej z Indii, zawinęli do jednej z wysp archipelagu, której
nadali nazwę Wyspa Północna. Odkryli na niej naturalny port, a
także miejsce doskonałe do uzupełnienia zapasów wody i prowiantu
oraz odpoczynku na morskim szlaku. Pomimo dobrego klimatu i
strategicznego położenia, Brytyjczycy również nie zdecydowali się
skolonizować tego terenu. Wyspy pozostały bezludne przez kolejne
150 lat, a jedynymi ludźmi, którzy je odwiedzali, byli lokalni
piraci, którzy zatrzymywali się tutaj w oczekiwaniu na
przepływające w tym rejonie statki kupieckie.
W
1744 roku francuski zarządca Mauritiusa wysłał wyprawę zwiadowczą
pod przewodnictwem Lazarea Picaulta w celu eksploracji archipelagu. W
1756 roku Francuzi oficjalnie anektowali to terytorium, nadając mu
nazwę od nazwiska królewskiego ministra finansów z dworu Ludwika
XV - Viscounta Jeana Moreau de
Séchelles. W 1770 roku pierwsi koloniści zaludnili to
terytorium – była to grupa 15 białych osób, 7 niewolników oraz
5 Hindusów. Ich pierwsze zadanie polegało na uprawie palm
kokosowych, cynamonu, gałki muszkatołowej i papryczek chilli.
W
1790 roku, w trakcie trwania Rewolucji Francuskiej, Seszele ogłosiły
niepodległość od protektoratu na Mauritiusie oraz Francuskiej
Korony. Przez następne lata archipelag obsługiwał zarówno statki
francuskie i brytyjskie, a także stał się przyjaznym portem dla
arabskich kupców, handlujących niewolnikami.
Anglicy
całkowicie opanowali to terytorium w 1811 roku. W 1835 roku Korona
zniosła niewolnictwo i stanowczo przeciwstawiała się temu
procederowi – sytuacja ta miała pozytywny wpływ na status
mieszkańców wyspy oraz sprzyjała jej zaludnianiu, gdyż
Brytyjczycy osiedlali tutaj osoby uratowane z arabskich statków
przewożących żywy towar.
Seszele
stały się oficjalną brytyjską kolonią dopiero w 1903 roku,
jednak – mimo rozwijających się tutaj interesów Korony – dalej
pozostały w strefie francuskich wpływów kulturowych. Wyspy
stopniowo zdobywały coraz większą samodzielność – w 1939 roku
powstała pierwsza wolna partia polityczna, a w 1948 roku wybrano
ciało ustawodawcze. Ruch niepodległościowy doprowadził do
bezkrwawego odłączenia się archipelagu od Wielkiej Brytanii 29
czerwca 1976 roku.
Przedstawiona
dzisiaj moneta pochodzi z okresu III Republiki, który przypada na
okres od 1989 roku do dzisiaj. Jak widać losy tego młodego państwa
były bardzo burzliwe. Na chwilę obecną sytuacja wygląda
stabilnie, Seszele stały się popularnym kurortem wakacyjnym, a
turystyka obok sektora bankowego stanowi najważniejsze źródło
dochodu ich mieszkańców.
Awers:
Herb Seszeli (coat of arms)
Rewers:
Papuga Praslin (Seychelles black
parrot)
Rok:
1989
Okres
emisji: 1989 - 1992
Waga:
2,9 g
Średnica:
19 mm
Stop:
Miedzionikiel